Бирмингем, город в графстве Уэст-Мидлендс, получил свое имя от названия племени, проживавшего на землях, где сейчас стоит город - бейорминги. После завоевания территории современной Англии скандинавами семья, которой достались эти земли, взяла фамилию де Бирмингем. В конце XI века поселение уступало по размерам соседним деревням, однако значительно расширилось, когда его владелец получил разрешение на проведение ярмарок и сбор налога с торговцев.
Поблизости располагались залежи железных руд и угля, что определило развитие Бирмингема как промышленного центра. Вблизи не было портов и транспортных узлов, поэтому город производил продукцию высочайшего качества, чтобы как-то конкурировать с более выгодно расположенными поселениями. Позднее был налажен выпуск оружия.
В 1765 году в городе было создано Лунное общество, в которое входили выдающиеся деятели инженерии и натурфилософии. Под его воздействием город развивался в техническом плане: широко применялись газовое освещение, паровые двигатели, была проложена сеть каналов от окрестных рек. Количество населения с середины XVIII века до середины XIX увеличилось с 74 до 630 тысяч человек. Работы в Бирмингеме было достаточно не только для горожан, но и для жителей окрестностей: в «городе тысячи ремесел» производилось все - от пуговиц и ювелирных украшений до оружия и инструментов.
Сегодня найти работу в Бирмингеме можно как на производстве (заводы Jaguar и Cadbury в предместьях), так и в интеллектуальной сфере: здесь расположено три университета и более 450 школ. Интересно, что здесь наиболее высока разница между средней оплатой женского и мужского труда - 473 и 373 фунта в неделю. В целом уровень доходов ниже, чем в среднем по Англии.